El mundo del Jazz es de reconocimientos constantes a los maestros, por lo que los discos dedicados a músicos y cantantes son frecuentes. El segundo disco de la cantantes LaVern Baker, grabado en 1958, fue un homenaje a Bessie Smith, una de las grandes del Blues. Seleccionamos este "Money blues", con un gran grupo y arreglos de Ernie Wilkins, Nat Pierce y Phil Moore. En la orquesta había músicos como Jimmy Cleveland en el trombón, Jerome Richardson y Sahib Shihab en los saxos barítonos, Paul Quinechette en el tenor Joe Marshall en la batería, Danny Barker en la guitarra, Nat Pierce al piano y la trompeta de Jack Clayton, entre otros estupendos músicos. ¡Disfrútalo!  

El título del disco no podía ser más personalista, "This is how I feel about Jazz", lanzado en 1956. Quincey Jones había adquirido un gran protagonismo cambiando el sonido y ajustándolo a los artistas a los que su orquesta acompañaba. La complejidad y riqueza podemos apreciarlas en esta composición propia, Evening in Paris , donde se combinan los solistas y la orquesta para crear ese clima único. En el tema tenemos la trompeta de Art Farmer, el trombón de Jimmy Cleveland, el saxo alto de Gene Quill, el saxo tenor de Zoot Sims, la flauta de Herbie Mann, el saxo barítono de Jack Nimitz, el piano de Hank Jones, el bajo de Charles Mingus y el vibráfono de Milt Jackson. ¡Quién no soñaría con una banda como esta! Los delicados arreglos de Jones dan forma a esta pieza cuyo resultado se escucha una y otra vez, sonando siempre ajustada. De ese bajo de Mingus a la trompeta de Farmer o los suaves sonidos de la flauta de Mann, todo encaja a la perfección. ¡Disfrútalo!  

 Escuchando el CD con con doble álbum incluido, "The sensual sound of Sonny Stitt" (1961) y "Sonny Stitt & The Top Brass" (1962), se puede apreciar la distancia entre los sonidos sonidos de cuerda que les pusieron a muchos grandes solistas para frenar la deriva del jazz hacia sonido más experimentales y lo que suponía el "brass" del segundo, un estallido de fuerza llegada desde el sonido de las Big Bands. Las primeras notas de este Coquette son un estallido metálico, una explosión de vientos con un Stitt poniendo sus notas entre ríos de sonidos que provienen de los demás artistas. Stitt tocaba los saxos, tanto tenor como alto. En este disco contó con las trompetas de Reunald Jones,  Blue Mitchel y Dick Vance; los trombones de Jimmy Cleveland y Mathew Gee; el friscornio de Willie Ruff; el piano de Duke Jordan; el bajo de Joe Benjamin y la batería de Philly Joe Jones (o Frank Brown, según se señala en los créditos). Los arreglos son de Tadd Dameron y de ...

Benny Golson compuso este tema, Minor Vamp, lo dirigió y arregló para el disco del Art Farmer Tentent. Se grabó 1959 . El poderoso grupo liderado por el trompetista Art Farmer lo componían en este tema el batería Philly Joe Jones, el bajista Percy Heath, los cornistas Julius Watkins y James Haughton, los trombonistas Curtis Fuller y Jimmy Cleveland, la tuba de Don Butterfield y las trompetas de Ernie Royal, Lee Morgan y el propio Farmer. ¡Un gran grupo y un gran sonido brass ! ¡Disfrútalo!  

 Espectacular versión del It Happened in Monterey, un gran estándar escrito por Billy Rose y Mabel Wayne, con la All Star Big Band que acompaña al gran bajista Ray Brown. Se grabó entre el 22 y el 23 de enero de 1962, en Nueva York. Los arreglos del tema eran de Ernie Wilkins, que dirigía la orquesta en todo la grabación, con Osie Johnson en la batería, con una sección de viento llena de nombres famosos como  Budd Johnson, Cannonball Adderley, Earl Warren, Jerome Richardson, Seldon Powell y Yuseff Lateef y los trombonistas  Britt Woodman, Jimmy Cleveland, Melba Liston y Paul Faulise. ¡Espectacular! ¡Disfrútalo!

 El disco de Art Farmer "Brass Shout", grabado en 1959 bajo la dirección y arreglos de Benny Golson, se abría con este espectacular tema del pianista Horace Silver, "Nica's dream". Le acompañaban un puñado de grandes músicos, como el batería Elvin Jones, el bajista Percy Heath, los trombonistas Curtis Fuller y Jimmy Cleveland, las trompetas de Farmer y Ernie Royal y Lee Morgan, la tuba de Don Butterfield... ¡una auténtica explosión de metales! ¡Disfrútalo!

 La edición en CD de Sonny Sttit que recibí incluye dos discos. El primero se titula "The sensual sound of Sonny Stitt" (1961), un ejemplo de cómo la casas discográficas asesinaron el Jazz poniéndole orquestas de cuerda melifluas y horteras. El segundo disco incluido en la edición es el otro extremo, una vibrante grabación titulada "Sonny & The Top Brass" (1962). La diferencia entre uno y otro disco es esencial para comprender lo que ocurrió con el jazz a manos de casas, productores y hasta los diseñadores de las portadas. Escuchamos este vibrante "Stittsie", con arreglos de Tad Dameron & Jimmy Mundy. En la orquesta estaban trompetistas como Blue Mitchell, Dick Vance y Reunald Jones; trombonistas como Jimmy Cleveland y Mathew Gee; Willie Ruff al fliscorno; el organista Perry Lee; el bajista Joe Benjamin y Philly Joe Jones en la batería. Es otro sonido, es otro mundo, es otra música. ¡Disfrútalo!

 Ritmo y fuerza en este Smack-a-mac con el saxofonista James Moody, con la orquesta dirigida por Tom McIntosh, grabado en  octubre de 1966 en Nueva York. El tema abría el disco y estaba firmado por ambos, Moody y McIntosh. En la orquesta estaban músicos tan reconocidos como el bajista Bob Cranshaw, el batería Mel Lewis, el pianista Kenny Barron, el fliscornio de Jimmy Owens, el trombonista Jimmy Cleveland, las trompetas de Joe Newman y Snooky Young y Don Butterfield con la tuba. Un estupendo sonido con los metales de esta orquesta. ¡Disfrútalo!

 Este recuerdo a Armstrong por parte del gran trompetista Joe Newman se convierte en un explosivo tema en el que se mezcla la fuerza del solista y la energía de la big band en una perfecta conjunción. Se grabó en 1956. Contó con la orquesta del propio Newman compuesta en este tema por el saxo barítono Al Epstein, el bajista Buddy Jones, el batería Gus Johnson, el guitarrista Barry Galbraith,con el pianista Nat Pierce, los saxo tenor Ed Wasserman y  Al Cohn, los trombones de Chauncey Welsch, Jimmy Cleveland, Tommy Mitchell y Urbie Green, las trompetas de Bernie Glow, Conte Candoli, Joe Ferrante, Joe Newman y Nick Travis. Un verdadero lujo que se traduce en este espectacular sonido. ¡Disfrútalo!

 Con este vibrante Swahili se abría el primer álbum como líder del trompetista Clark Terry. La africanidad del tema hace que se convierta en un diálogo entre la trompeta de Terry la batería espectacular  del gran Art Blakey. La fuerza del tema arrastra al que lo escucha. Les acompañaban en aquel disco, grabado en 1955, grandes músicos, como el pianista Horace Silver, el trombonista Jimmy Cleveland, los bajistas Oscar Pettiford y Wendell Marshall y el saxo barítono Cecil Payne, que van incorporándose poco a poco al tema hasta llegar al espectacular final. Los arreglos eran de otro grande, Quincy Jones. ¡Disfrútalo!

 Con una banda con músicos como Lucky Thompson, saxo tenor; Phil Woods, saxo alto; Jack Nimitz, saxo barítono; Jimmy Cleveland y Urbie Green en los trombones; Art Farmer, Joe Wilder y Ernie Royal en las trompetas; Hank Jones al piano, Paul Chambers al bajo y Charlie Persip a la batería, entre otros, Quincy Jones nos dejó esta versión del Stockholm Sweetnin', un tema propio que ser convertiría en clásico.  La grabación es de 1957. Disfrútalo!!

 Uno de los más grandes bajistas de la historia del Jazz, Ray Brown, junto a al saxofonista Julian Cannonball Adderley, en este precioso My One and Only Love. Con arreglos de Al Cohn, Brown al cello, Sam Jones al bajo, Osie Johnson a la batería, Tommy Flanagan al piano, los trombones de  Britt Woodman, Jimmy Cleveland, Melba Liston y Paul Faulise, y las trompetas de  Clark Terry, Ernie Royal, Joe Newman y Nat Adderley. Realmente un grupo de all-stars. Se grabó en Nueva York los días 22 y 23 de enero de 1962. Disfrútalo!

 Un disco espectacular este de la Birdland Dream Band, creada alrededor del trompetista Maynard Ferguson, con una serie de solistas de primera línea. Les escuchamos en el tema "Maynard The Fox", que pertenece al segundo y último de sus discos como grupo. El álbum se grabó los días 7, 11 y 25 de septiembre de 1956 en el estudio Webster Hall de Nueva York. Contó con Herb Heller en el saxo alto, Ernie Wilkins con el saxo barítono, Milt Hinton al bajo, el enérgico Jimmy Campbell en la batería, Hank Jones al piano, los saxos tenores de Al Cohn y Budd Johnson, los trombones de Eddie Bert, Jimmy Cleveland y Sonny Russo, y las trompetas de Al De Risi, Joe Ferrante, Nick Travis y el propio Ferguson que también era el director de la banda. Una joya con músicos de enorme calidad. Disfrútalo!

Tras escuchar la versión de Erroll Garner al piano, me apetecía recuperar este gran estándar con la voz que tiene asociada en mi memoria, la de Billie Holiday. Don't Worry 'bout Me es pura poesía que la calidad interpretativa de la cantante eleva a obra maestra de la canción. Cada palabra, cada frase son dichas con una intensidad emocional medida, calibrada en su entonación. El dramatismo de la letra, su dolor contenido, su amor evidenciado, son pura emoción artística. La canción llevaba circulando, con grandes versiones, como la de Sarah Vaughan, desde su debut en el Cotton Club, en 1939. Pero es difícil superar la elegancia trágica, la debilidad heroica de Holiday en esta grabación realizada en 1959,  aparecida también como cara B con el single Just One More Chance. La canción abría la cara B del disco de larga duración del disco con la orquesta de Ray Ellis Le acompañaban Milt Hinton al bajo, Osie Johnson en la batería, Barry Galbraith en la guitarra, Janet Putnam con el...

Jerome Richardson era capaz de tocar casi todo, la gama de saxos, la gama de flautas, clarinetes. La lista de músicos con los que trabajó es impresionante. Con cantantes trabajó con Abbey Lincoln,  Etta James, Dinah Washington, Betty Carter, Harry Belafonte y Shirley Scott, entre otros; con los músicos, con Sttit, Gillespie, Burrell, Hankcok, Mingus, Quincy Jones, Blue Mitchell y un larguísimo etc.  Si buscas por el blog, le encontrarás junto a algunos de ellos. Le escuchamos en este Way In Blues, de su disco de 1961. Le acompañan Joe Benjamin al bajo, Charlie Persip en la batería, Kenny Burrell con la guitarra, Hank Jones al piano y el trombón de Jimmy Cleveland, un estupendo grupo. En este tema, compiosición propia, Richardson se decantó por la flauta. Disfrútalo!

Un vibrante Walking on the Wild Side, una composición de Elmer Bernstein, con arreglos de Oliver Nelson, abría el magnífico disco del organista Jimmy Smith grabado, en 1962 en Nueva York, "Bashin'". El grupo de músicos que acompaña a Smith es magnífico, comenzando por un espectacular Ed Shaughnessy en la batería, la guitarra de Barry Galbraith y una sección de viento impresionante: saxos, Babe Clarke, George Barrow, Jerry Dodgion, Phil Woods y Robert Ashton; trombones, Britt Woodman, Jimmy Cleveland, Tommy Mitchell y Urbie Green; Trompetas: Doc Severinsen, Ernie Royal, Joe Newman, Joe Wilder. Impresionante lista de músicos, espectacular sonido. Disfrútalo!

La orquesta de George Williams grabó este "nocturno" y elegante Uptown Blues, de ritmo cadencioso, en 1957.  Williams reunió en la orquesta a saxos como Al Cohn y Ed Wasserman, a Jimmy Cleveland entre los trombones, a Conte Candioli y Charlie Shavers entre las trompetas, Hank Jones al piano, Barry Galbraith en la guitarra, Jimmy Crawford en la batería y el gran bajo Milt Hinton. Uptown Blues es una composición del director de orquesta de la época dorada Jimmy Lunceford, al que le estaba dedicado el álbum. Un gran sonido con una fenomenal orquesta. Disfrútalo!

En Nueva York, entre 1957-58, según los datos discográficos, el septeto de los saxofonistas Zoot Sims y Al Cohn grabó un disco, Happy Over Hoagy, interpretando las canciones del conocido compositor, actor y cantante Hoagy Carmichael, entre ellas se encontraba este (Up A) Lazy River. El septeto lo integraban Al Cohn al saxo barítono, Milt Hinton al bajo, Osie Johnson en la batería, Elliot Lawrence al piano y en la dirección, Zoot Sims con el saxo tenor, el trombonista Jimmy Cleveland y la trompeta de Nick Travis. El disco salió a la luz en 1987 y ha sido reeditado junto con otros temas en 2004 en una edición europea en CD, que prescinde de la preciosa portada original. Disfrútalo!

Este You're Crying, escrito por Quincy Jones, quien dirigía la orquesta, era un tema a la medida de la gran Dinah Washington. El disco, de 1957, creaba un entorno sonoro vibrante para la cantante en el momento de su máximo apogeo. Las trompetas de Bernie Glow y Nick Travis, los saxos de Jerome Richardson y Lucky Thompson, Milton Hinton en el bajo, Sleepy Anderson al piano, trombonistas coimo Jimmy Cleveland y Urbie Green, Osie Johnson en la batería y el vibráfono de Don Elliott garantizaban llevar a la realidad los arreglos de Quincy Jones en un disco ya clásico. Disfrútalo!

Helen Merril en esta composición de Sy Oliver que daba nombre a su disco de 1956, Dream Of You. Nótese la sutileza de los arreglos, que permiten a la cantante desarrollar su línea sin tener que competir o verse desbordada por la orquesta. En ocasiones unos toques de guitarra de Gary Galbraith, en otros los pasos suaves y delicados del bajo de Oscar Pettiford.  Joe Morello estaba en la batería,  Hank Jones al piano, Art Farmer y Louis Mucci en las trompetas,  John Laporta en el saxo alto y Jimmy Cleveland en el trombón. Termina como comienza, con el bajo de Pettiford. El encargado de arreglo y dirección fue Gil Evans. Grabado el 29 de junio de 1956. Disfrútalo!