Hermoso y delicado este How long, how long Blues que el clarinetista Albert Nicholas  grabó en directo en Baden (Alemania) en 1969 junto al Henri Chaux Trio. El trío lo integraban el bajista Alain Du Bois, el batería Romano Cavicchiolo y como líder el pianista Henri Chaix. Las raíces de Nicholas estaban en el Dixie, en la ciudad de Nueva Orleans, donde se formó. Como otros músicos norteamericanos, salió de Estados Unidos en 1951 a Francia y apenas regresó para alguna grabación. Se movió por Europa con reconocimiento y falleció en Basilea, Suiza, en 1973. ¡Disfrútalo!

 No fue un músico de una larga discografía. Nacido en 1907 y fallecido en 1998, Herb Hall se mantuvo en los límites del jazz tradicional, en el resuenan los sonidos del clarinete en la línea de otros músicos que mantuvieron un estilo que venía de lejos. Lo podemos escuchar en este All of me, lanzado en 1969 dentro del disco "Old Tyme Modern", que ya define un proyecto. Le acompañaban el pianista Claude Hopkins, el bajista Arvell Shaw y Buzzy Drootin a la batería. ¡Disfrútalo!

 Jugando con el mínimo de elementos —ese bajo intenso, el piano que deja caer unas notas, unas escobillas de la batería y la voz y su fraseo—, este Supper Time , una composición del gran Irving Berlin, procedente del álbum But Beautiful, nos deja degustar una elegante Nancy Wilson, una artista con el equilibrio perfecto de cualidades.  Le acompañaba el cuarteto de Hank Jones, con este al piano, Gene Bertoncini con la guitarra, el bajista Ron Carter y el batería Grady Tate. Se grabó en noviembre de 1969 y salió al mercado en 1971. El tema se incluye en el estupendo doble recopilatorio The  Great American Song Book, seleccionado por Richard Seidel para Capitol en 2005. ¡Disfrútalo!

 Grabado en Alemania, durante un concierto en la ciudad de Baden, en 1969, este Black and Blue del clarinetista Albert Nicholas traía un sonido tradicional, ya fuera del tiempo, un recuerdo del origen del jazz y de su nacimiento en Nueva Orleans. Nicholas había tocado con King Oliver, Kid Ory, Louis Armstrong y Jelly Roll Morton, figuras del origen, y atesoraba ese sonido inicial. Como tantos otros, acabó refugiado en Europa, en Francia, dejando su magisterio. Le acompañaba el trío del pianista Henri Chaix, completado con Alain Du Bois al bajo y el batería Romano Cavicchiolo. En un momento clave del jazz-fusión, Nicholas ofrecía el sonido y el repertorio (basta con ver el listado de canciones ofrecidas en el concierto en Baden) clásico en forma clásica. ¡Disfrútalo!

 El álbum publicado el mismo año llevaba por título "Guitar soul!" (1969) y ya definía el sonido de Billy Butler, un guitarrista muy olvidado. Este tema "The Twang Thang", grabado en diciembre de 1968 y aparecido en febrero del 69, abría el disco y la carrera discográfica como líder de Butler. El tema es una composición una composición del propio Butler junto al organista Ernie Hayes. Para la grabación contó con el batería Rudy Collins, el bajo eléctrico de Bob Bushnell, el organista Ernie Hayes y el saxo tenor Houston Person. Un sonido totalmente de época, de ese momento de fusiones entre el jazz y el soul. ¡Disfrútalo!

La triste melancolía de When I fall in love, a cargo del trompetista Blue Mitchell, grabado en su disco de 1960, con Wynton Kelly al piano, Sam Jones al bajo y Roy Brooks en la batería. Economía y emoción en la pureza de sonidos de cada instrumento en este bello tema. Se grabó en Nueva York, en los Estudios Plaza Sound, a finales de agosto de 1960.

Quizá uno de los pianistas más influyentes por casi todo, la claridad de sus notas, la imaginación, la elegancia, la armonía... No se puede dejar de escuchar a Bill Evans en cualquiera de sus formatos, en cualquiera de sus momentos. Este rico On A Clear Day nos lo muestra en 1969, en una plenitud de belleza. Disfrútalo!

El piano, el órgano, la batería, el bajo, los coros... nos llevan hasta la voz inconfundible de Nina Simone en este tema de Dylan, I Shall Be Released, convertido en Soul. Simone supo encontrarle la línea hallando el blues que había dentro del tema. Sigue siendo una interpretación impresionante de una artista que siempre se consideró pianista, pero que fue muchas más cosas. Apareció en un disco de 1969 en el que se mezclaban los Bee Gees, The Beatles, Dylan, Pete Seeger... pero en el que la unidad de su voz y estilo lograba que fueran suyos. Les cantó como había cantado anteriormente a Duke Ellington o espirituales.Con arreglos propios en este tema, contó con el bajista Gene A Perla, el batería Charles D Alias, la guitarra de Al Schackman, el órganista Weldon J Irvine y los coros de Doris Willingham, Virdia Crawford  Una de las grandes de la historia de la música. Disfrútalo!

Monk le dedicó un maravilloso disco a otro genio, Duke Ellington. Grabado en julio de 1955 mostró cómo había entendido su música desde su particular universo sonoro. Aquí le escuchamos en Berlín, en 1969, volviendo en directo a la música de Duke Ellington, en una de las piezas más hermosas de su repertorio Solitude, compuesto en 1934, uno de los grandes estándares del Jazz. In my solitude you taunt me / With memories that never die... Disfrútala! 

Elegantes y directos, dos grandes figuras, el guitarrista Wes Montgomery y el organista Jimmy Smith en este "O G D", grabado en 1969 con arreglos y dirección de Oliver Nelson. La delicadeza de Montgomery contrastada con el sonido salvaje del órgano de Smith. Les acompañaban en este corte del disco Ray Barretto y el batería Grady Tate. Disfrútalo!

Esta composición del trompetista Thad Jones, A Child is Born,  se convirtió rápidamente en un clásico navideño al que se le puso letra para poder cantarlo. Salió a la luz en 1969, en el disco grabado por Jones junto al batería Mel Lewis y la orquesta formada por ambos. La orquesta contaba con Pepper Adams al saxo alto, Roland Hanna al piano, Richard Davis al bajo, Eddie Daniels, Billy Harper, Jerry Dodgion y Jerome Richardson en los saxos, flautas y clarinetes; en  las trompetas estaban Al Porcino, Danny Moore, Snooky Young y Marvin Stamm; y en los trombones Benny Powell, Cliff Heather, Eddie Bert, Jimmy Knepper. Disfrútalo! Feliz Navidad!

Fallecido en 1977,  a los 50 años, Sonny Criss fue un saxo tenor lleno de elegancia y sensibilidad, con un sentido propio del fraseo que daba a sus interpretaciones un aire propio. En este Blue Sunset, de 1969, puede apreciarse la finura de sus interpretaciones, los detalles que salpican sus frases. Le acompañan Hampton Hawes al piano, Monty Bodwig al bajo y la batería de Shelly Manne, un estupendo grupo. Disfrútalo!

Este Think abría el álbum de 1969, Soul Song. Con Specs Powell en la batería, Paul Roland Martinez al bajo, la guitarra de Eric Gale, el saxo de Stanley Turrentine y el órgano de Scott envolviéndolos a todos, sonando acerado. El tema estaba escrito por el guitarrista Loman Pauling, un miembro del grupo The 5 Royales. Fantásticos Turrentine, Gale y Scott, llenos de funky! Disfrútalo!

Con el batería Leo Morris, Jimmy Ponder en la guitarra, el órgano de Charles Earland y Blue Mitchell en la trompeta, el gran saxofonista Lou Donaldson hizo este funky Snake Bone, composición propia, para su álbum de 1969, Say It Loud!, grabado por Rudy Van Gelder en New Jersey. Donaldson se adaptó perfectamente al sonido de la época dejando grabaciones tan marchosas como esta. Del título a la imagen pasando por el sonido, un retrato del momento. Disfrútalo!

Lenny Breau es un guitarrista con un sonido único y un forma de tocar la guitarra muy personal. Este magistral Lullaby of Birdland es una muestra de ese arte tan personal en la variación, pues el arte Breau es ser distinto, ser capaz de saltar de un sonido a otro, de un estilo a otro diferente. La grabación apareció en una compilación del Reader Digest, titulada Guitar Magic. Actúa junto a su trío,  Ronnie Halldorson al bajo y Reg Kelln en la batería  La grabación se supone de 1968-69.(datos sin poder ser contrastados) Disfrútalo!

Grabado en 1969, este álbum del guitarrista George Benson no fue lanzado al público hasta 1984, un caso bastante insólito en un músico de éxito popular como es el caso.  Quizá el mejor tema del disco sea esta versión del tema de Ray Charles, I Got a Woman. Otro elemento peculiar es que se desconoce quiénes son los músicos intervinientes, solo que el ingeniero fue Rudy Van Gelder, que grabó en sus estudios, y que el productor fue Creed Taylor, dos figuras muy conocidas y exitosas del panorama del Jazz en esos años y a lo largo de la década. ¿Por qué quince años en el cajón? Benson hace una versión personal, pero sin los excesos comerciales que en ocasiones le han eclipsado como músico presentándolo como gran estrella. Lo interesante es que, pese a esa década y media en el dique seco, el disco seguía fresco, mostrando para satisfacción del artista que el sonido era bueno y que la decisión —si no hay explicaciones— de silenciarlo no fue buena. Disfrútalo!

Phineas Newborn Jr. puede convertir cualquier  tema en una especie de intenso concierto. Su técnica e imaginación es impresionante, como se puede apreciar en este Stella by Starlight. Le acompañan el batería Elvin Jones y el bajo Ray Brown. Grabado en 1969. Disfrútalo! 

En este tema, Here I Am, Baby, escrito por el líder de The Miracles, Smokey Robinson, se puede apreciar el intento de acomodarse a las nuevas líneas y sonidos que delimitaban el final de la década de los 60. La explosión del R&R, del R&B, del Soul, el folk, folk-rock, etc. hacía que muchos músicos de jazz, más una orquesta como la del clarinetista Woody Herman. El tema pertenece al álbum Light my fire (1969) en el que basta ver la lista de temas para comprobar el cambio. El álbum incluye versiones de éxitos del pop y del reock (MacArthur Park, I say a little prayer, Light my Fire...) o del soul, como este tema, y otros dos del arreglista del disco Richard Evans. El repertorio clásico ha desaparecido en un intento de acercarse a los públicos nuevos. El buen hacer de la orquesta de Herman logra sobrevivir al cambio. El solista en este tema era el saxofonista Frank Vicari, que había trabajado anteriormente en la banda de Maynard Ferguson, con quien volvería después de unos añ...

Si escuchamos este tema, The Claw, de otro conocido músico country, el guiatrrista Jerry Reed, a manos del guitarrista Lenny Breau y lo comparamos con la entrega anterior, nos parece encontrarnos ante dos personas distintas. Los que consideran Brau un guitarrista único y mítico hacen referencia a esta especie de personalidad musical múltiple en donde salta en un mismo tema entre estilos. Puede sonar de forma diferente. Pasar del "pickin'" country al fraseo jazzístico. En otras ocasiones era al flamenco o a cualquier otro estilo. Una gran interpretación. Grabado en 1969. Disfrútalo!

Dicen los biógrafos del mítico guitarrista Lenny Breau que su padre, músico country, le dio una bofetada cuando su hijo Lenny, otro más de la saga familiar en la música, se soltó con una improvisación jazz en mitad de una interpretación. Sea como fuere, Lenny Breau lo superó y se concentró en el mundo jazz incorporando técnicas que había aprendido (no todo iban a ser bofetadas) con su grupo familiar. Por ejemplo, incorporó técnicas del guitarrista Chet Atkins, una institución en el country,  al jazz o introdujo una guitarra de siete cuerdas. Aquí le escuchamos en directo interpretando un conocido tema del guitarrista country Merle Travis, That's All, más cerca de Hendrix que del estilo tradicional de su autor. Lo que es evidente es la conjunción de influencias en su forma de interpretar, en sus estilos mezclados y sonidos híbridos. Hay momentos en los que se mueve en un estilo para saltar a otros sonidos. Grabado en 1969. Le acompañaban el batería Reg Kelln y el bajista Ron H...