Probablemente nunca sonó tan sórdida y seductora la melodía del clásico Harlem Nocturne como a manos del saxo del gran Illinois Jacquet en esta grabación de 1957. Si además le añadimos la trompeta del gran Roy Eldridge, el efecto es realmente demoledor. Cerramos los ojos y se abre un mundo de sensaciones. Jo Jones les acompañaba en la batería, Ray Brown con un bajo que pasa de puntillas, Jimmy Jones al piano y Herb Ellis en la guitarra. La canción fue escrita por Earle Hagen y Dick Rogers en 1939 para la orquesta del gran Ray Noble. El tema sirvió como sintonía a la serie de televisión sobre el detective creado por ee escritor Mickey Spillane, el duro Mike Hammer. Disfrútalo!

Un tema histórico, considerado uno de los precedentes de los que sería el R&B. Lo habían grabado inicialmente el sexteto de Benny Goodman, que incluía a Lionel Hampton, batería y vibrafonista. En 1942, la orquesta que había formado Hampton lo grabó en este formato, con un potente solo del saxofonista Illinois Jacquet.  La interpretación de Jacquet se convirtió en agotador emblema de sus actuaciones en directo. Con letra, la canción ha sido grabada por June Christie, en 1959, y Ella Fitzgerald, entre otros cantantes.  Un gran tema que fue tomando forma en cada tiempo. Disfrútalo!

Enorme modestia la de Illinois Jacquet al frente de un sexteto plagado de estrellas en este Can't We Be Friends Con el gran trompetista Roy Eldridge, un elegante Jimmy Jones al piano, Herb Ellis con la guitarra, Ray Brown al bajo y Jo Jones en la batería. Grabado en 1956. Como siempre en Jacquet, un fraseo denso y profundo, que desgrana las notas marcándolas con fuerza emocional. Jacquet ocupa la parte central, tras las intervenciones  del sus compañeros, para preparar un gran final con todos ellos. Disfrútalo!

El saxofonista Illinois Jacquet en este dinámico Lullaby Of The Leaves, el estándar compuesto por Bernice Petkere y el letrista Joe Young en 1932. Interpretación con un gran grupo con Roy Eldridge en la trompeta, Jimmy Jones al piano, Herb Ellis con la guitarra, Ray Brown al bajo y el batería Jo Jones. Grabado en 1956. Disfrútalo!

A veces hay que regresar a las raíces y 1962 era un buen momento para que Dinah Washington lo hiciera. "Nobody Knows the Way I Feel This Morning" es una larga disgresión sobre el blues en su estado más natural, grabado como parte de su álbum Back to the Blues. En el inicio de los sesenta se empiezan a producir cambios en los sonidos con la entradas de nuevas corrientes. La misma Dinah Washington se había alejado tentada por el éxito de sus discos más comerciales del pop. Gran trabajo en los arreglos, se comienza con ese piano acompañando, junto al bajo y la batería, para dar entrada a esa solitaria trompeta que sirve de eco a la voz. Después llegará el saxo... Los instrumentos se van sumando hasta llegar al final orquestal con el estallido de la big band. I even hate to hear your name / I could kill you and take a brown eyed express train / Nobody knows the way I feel this morning... Un blues puro. Los solos están poco documentados. La guitarra es de Billy Butler, Illinoi...

Illinois Jacquet tiene un sonido propio, un fraseo que le hace único, dulce y profundo. Puede comprobarse en este For Once in my Life grabado en 1968. Le acompaña un buen grupo con Wynton Kelly al piano, Tiny Greimes en la guitarra, Buster Williams al bajo y Oliver Jackson en la batería. Disfrútalo!

Este tema de Sinatra, I'm a Fool to Want You, parece hecho para Illinois Jacquet. Las notas del órgano de Milt Bruckner dan paso a la explosión emotiva del saxo de Jacquet. Wally Richardson rasguea la guitarra, Al Foster es el batería y Al Lucas estaba en la batería. Se grabó en 1969. Disfrútalo!