Empezar el año con "Gone with the wind", del disco homenaje al trompetista Clifford Brown , grabado por la cantante Helen Merrill en enero de 1994, una auténtica joya, es un enorme placer sonoro. Contó entonces con una galería de músicos de primera: los arreglos de Torrie Zito y sus teclados, dejaban la voz como protagonista. Una de las grandes cantantes del Jazz, llena de amor por la música. Un regalo para la despedida del viejo año y la llegada del nuevo. ¡Disfrútalo! ¡Feliz año 2026!

  Cada cierto tiempo regresas a este disco inagotable, el homenaje que la cantante Helen Merrill le dedico al trompetista Clifford Brown, titulado "Brownie", grabado en enero de 1994, con arreglos, dirección musical y piano  en este tema, el clásico "I'll be seeing You", de Torrie Zito y con la trompeta de Tom Harrell. El disco es una obra muy personal con producción de la propia Merrill. Uno de esos discos que nunca te cansas de escuchar. ¡Disfrútalo!

 ¡Qué delicia escuchar este Day Dream en la voz y estilo de la cantante Helen Merrill! En un gran disco en el que participan el bajista Ron Carter, la corneta de Thad Jones, el batería Peter LaRoca, la guitarra de Jim Hall y con al piano de Dick Katz, responsable de arreglos y dirección. Helen Merrill ha sido una de las cantantes más cuidadosas en desarrollar un jazz elegante y purista. Su voz y su forma de cantar nos muestran una larga trayectoria amparando proyectos que mantenían al jazz alejado de tentaciones de mercado. Los músicos que participan en esta producción de 1967, grabado en Nueva York son un grupo muy selecto, lo que dice mucho de su deseo de actuar junto a ella. ¡Disfrútalo!

 La gran cantante Helen Merrill nunca ha dejado de hacer buena música, moldeando su estilo elegante y expresivo. En 1994 nos dejó este disco, "Brownie", dedicado a la música del trompetista Clifford Brown. El disco se abría con este "Your Eyes" con el que me alegra la mañana. Contó con músicos como Kenny Barron al piano, Roy Hargrove y Wallace Roney en las trompetas, el bajista Rufus Reid y el batería Victor Lewis. ¡Disfrútalo!

 El disco que la cantante Helen Merrill grabó en 1954 contiene joyas como este estándar Yesterdays , firmado por O. Marbach y J. Kern. Los siete temas del álbum son clásicos que suena nuevos en la voz de Merrill y los arreglos de un joven de 21 años entonces, el gran Quincy Jones. Gran parte de la magia de este disco surge del contacto de la voz con la trompeta de otro grande, Clifford Brown un músico siempre llorad por su pronto fallecimiento. En el sexteto de Brown estaban el flautista Danny Bank , el pianista Jimmy Jones, el guitarrista Barry Galbraith, Oscar Pettiford al bajo y el batería Bobby Donaldson. Un disco al que se vuelve una y otra vez. ¡Disfrútalo!

 Hermosísima versión del If You Go Away, a cargo de la gran Helen Merrill con la introducción del saxo de Stan Getz. La belleza de la canción, música y letra, se ajustan a la voz de Merrill y la saxo de Getz dejando las trazas de la melancolía. Con el piano de Torrie Zito marcando ese paseo por la soledad. Se grabó, junto a otras dos pistas del disco Just Friends, los días 11 y 12 de junio de 1989, en el Studio Guillaume Tell, en París. La canción nos ilustra cómo Merrill llegó a la mejor expresión artística, dramática, en baladas como esta. na cantante esencial.  ¡Disfrútalo! If You Go Away (Ne me  quitte pas) Jacques Brel - Rod McKuen If you go away on this summer day Then you might as well take the sun away All the birds that flew in the summer sky When our love was new and our hearts were high When the day was young and the night was long And the moon stood still for the night bird's song If you go away, if you go away, if you go away But if you stay, I'll make you a...

 ¡Qué estupenda versión del gran estándar "Softly, As In The Mornig Sunrise" a cargo de la esa enorme cantante, Helen Merrill! La canción con música de Sigmund Romberg y letra de Oscar Hammerstein II para su opereta de 1928, "The New Moon", tiene grandes versiones cantadas e instrumentales. Con arreglos de David Carroll, se grabó en 1958 con el bajista Johnny Frigo, el batería Jerry Slosberg, la flauta de Mike Simpson, el guitarrista Fred Rundquist y con Dick Marx al piano. ¡Precioso el juego de los dos tonos dramáticos en la misma canción! Merrill ha sido una de las grandes figuras del Jazz, más allá de su voz quedan también los intentos de apoyar múltiples proyectos en tiempos difíciles para el Jazz. ¡Un gran historial de grabaciones en su lista! ¡Disfrútalo!

La gran cantante Helen Merrill tiene sus adeptos, entre los que me encuentro. Su elegancia y capacidad dramática son un gran ejemplo de cantante que puede adaptarse a diversos formatos sonoros. La escuchamos en este dramático Troubled Waters , una canción difícil que Merrill hace parecer natural en su desarrollo, un lamento. La canción fue escrita por   Sam  Coslow   y Arthur Johnston y su primera grabación fue en la voz de Mae West con la orquesta de Duke Ellington, en 1934. La canción pudo resultar escandalosa, pero eso se esperaba de Mae West. Merrill la convierte en drama personal a través de esa voz y de los elegantes arreglos de Gil Evans con la orquesta. Al piano estaba Hank Jones y el guitarrista Barry Galbraith. Se grabó en Nueva York, el 22 de julio de 1956. ¡Disfrútalo! Troubled waters  ( Sam  Coslow   y Arthur Johnston) I'm gonna drown Down in those troubled waters They're creepin' round my soul They're way beyond control And they'll wash my si...

  En cualquiera de las etapas de la carrera de la gran Helen Merrill la encontramos en plenitud y en cambio, siempre sonando distinta y siempre siendo ella misma, con un estilo capaz de pasar del dramatismo al juego, como en este Bye Bye Blackbird en el que se recrea el clásico, en ese diálogo con la flauta canora de Mike Simpson, acompañados por  el bajista Johnny Frigo, el batería Jerry Slosberg, el guitarrista Fred Rundquist y el pianista Dick Marx, con arreglos de David Carroll. Se grabó en 1958. Disfrútalo!

 Una de las grandes voces del Cool, Helen Merrill cumple años hoy. Nacida en 1930 y cantando desde los 14 años, Merrill ha sido más que una cantante y una de las más longevas en activo, no solo cantando sino produciendo y apoyando a diversos talentos. Sus discos con orquestas o con pequeños grupos, solo con un piano, son obras destacadas dejando una forma emocional de cantar, de decir las canciones con esa voz suya que es capaz de transmitir profundidades a quien la escucha. Merrill es un paradigma del buen gusto, por lo que consiguió escapar del desastre de los arreglos kitsch que hundieron tanto buenos trabajos vocales en los 50 y 60. Merrill creía en lo que hacía y en una forma del jazz, que practicó de la mejor forma, como en este Born To Be Blue , un estándar de paternidad disputada que suena siempre nuevo en su voz. La trompeta de Clifford Brown era el complemento perfecto, con Jimmy Jones al piano,  Milt Hinton al bajo, Barry Galbraith con la guitarra y Osie Johnson en ...

 Ayer fue el cumpleaños de la gran Helen Merrill, 90 años sobre este planeta dejando momento de esplendor musical, sabiduría interpretativa. La escuchamos en esta hermosa versión del clásico Willow Weep for Me, grabado en 1960 en Italia. El disco tenía las canciones de Merrill, acompañada por Piero Umiliani E Il Suo Complesso y el recitado previo en italiano de las letras a cargo del actor Fernando Caiati. Merrill siempre ha estado atenta a nuevas experiencia musicales, fñórmulas y sonidos, produciendo a muchos músicos e incluyéndolos en sus discos y conciertos. Muchas felicidades! Disfrútalo!

Helen Merrill en este elegante Comes Love, de su segundo disco, With Strings, con arreglos y dirección de Richard Hayman, la guitarra de Barry Galbraith, Milt Hinton en el bajo y Hank Jones al piano, grabado en octubre de 1955. Disfrútalo! 

Un hermoso disco, Brownie, dedicado a la memoria y música del siempre llorado trompetista Clifford Brown a cargo de una de las grandes voces de la historia del jazz, Helen Merrill. Se grabó enero de 1994 en Nueva York y Merrill reunió a los mejores trompetistas y flugelhorn del momento para recordar a Brown. En este I'll Be Seeing You, contó con Tom Harrell en el flugelhorn y Torrie Zeito en los teclados. Dice el libreto del CD que Merrill canta esta canción como si le estuviera hablando a Clifford Brown. Diálogo melancólico. Disfrútalo!

Con Ron Carter al bajo, Thad Jones en la corneta, Pete LaRoca en la batería, Jim Hall en la guitarra y Dick Katz al piano y arreglista, Helen Merrill grabó en 1965, en Nueva York, un magnífico disco que incluía temas como este The Winter of my Discontent, un tema de Alec Wilder y Ben Ross Berenberg. El título tenía su origen en Shakespeare, ""Now is the winter of our discontent / Made glorious summer by this sun [or son] of York" (Ricardo III), que recogió John Steinbeck para su última novela, The Winter of Our Discontent, y que quedó finalmente para la canción en singular. Disfrútalo!

Si hay alguien que canta con el corazón el I remember Clifford es Helen Merrill, cuyas primeras grabaciones contaron con el gran trompetistas, Clifford Brown, al que Benny Golson le compuso este bello homenaje en forma de canción. Merrill tiene algunos de sus más bellos temas del inicio de su carrera compartidos con el sonido elegante de la trompeta de Brown. No es de extrañar que le dedicara este disco, "Brownie: Homage to Clifford Brown", en 1994. El disco, como todos los trabajos de Merrill está cuidado, querido y lleno de bellos momentos. Contó con varios trompetistas que quisieron rendir el homenaje al maestro desaparecido y del que reproducen algunos de sus solos. Los trompetistas del disco fueron  Tom Harrell, Wallace Roney, Roy Hargrove y Lew Soloff. El solo de este tema, I remember Clifford, estaba a cargo de Roy Hargrove. Al bajo estaba Rufus Reid, en la batería Victor Lewis y en el piano Kenny Barron. Se grabó en tres días de enero de 1994 en Nueva York. Disfr...

Una de las voces más comprometidas con el jazz ha sido Helen Merrill, cuya trayectoria desde los años 50 hasta discos grabados pasado el año 2000. Una larga carrera en la que comenzó como cantante con orquestas y terminó siendo productora y promotora de valores nuevos. Eso es amor a la música. Aquí la escuchamos en este What's New, dirigida por Quincy Jones que  realizó los arreglos. La trompeta de Clifford Brown marcó esta grabación, Oscar Pettiford al bajo y Jimmy Jones al piano. Se grabó en Nueva York, en 1954. Disfrútalo!

Helen Merril en esta composición de Sy Oliver que daba nombre a su disco de 1956, Dream Of You. Nótese la sutileza de los arreglos, que permiten a la cantante desarrollar su línea sin tener que competir o verse desbordada por la orquesta. En ocasiones unos toques de guitarra de Gary Galbraith, en otros los pasos suaves y delicados del bajo de Oscar Pettiford.  Joe Morello estaba en la batería,  Hank Jones al piano, Art Farmer y Louis Mucci en las trompetas,  John Laporta en el saxo alto y Jimmy Cleveland en el trombón. Termina como comienza, con el bajo de Pettiford. El encargado de arreglo y dirección fue Gil Evans. Grabado el 29 de junio de 1956. Disfrútalo!

Uno de esos discos que rápidamente se hacen un hueco preferente en estantería y memoria, una grabación a la que se vuelve por la voz de Helen Merrill y por la trompeta de Clifford Brown, en diálogo continuo. Un par inolvidable en este Don't Explain, el tema que compusieron Billie Holiday y Arthur Herzog J, que según cuentan ella escribió una noche cuando su marido regresó con marcas de carmín en la camisa. Grabada en Nueva York en 1954, con Oscar Pettiford al bajo y el piano de Jimmy Jones, que la acompañaría en otras ocasiones. Los arreglos eran de Quincy Jones. Disfrútalo!

Qué bella y sabia suena la voz de la gran Helen Merrill en este Beautiful Love abriéndose paso entre violines acosadores, grabado en 1955. Era el segundo disco de Merrill y llevaba como título y aclaración "with Strings (A new Sound in Jazz)". El paréntesis es importante porque supuso una domesticación del jazz, que implicaba hacerlo asequible a más gente, la que escapaba de los avances del bebop. Tras las big Bands, que integraron el jazz desde las orquestas de baile que estaban en sus orígenes, las de cuerda las restituían, en el clima de los 50, a la calma. Muchos artistas, cantantes e instrumentistas padecieron desastrosos, cursis, arreglos a cargo de productores, directores y arreglistas. Coros y cuerdas sirvieron para vencer la creativitad del jazz, su imaginación, a la estandarización más infame en muchas ocasiones. Era el comercialismo que hizo que muchos músicos eligieran Europa o Japón. Con todo, los arreglos de Richard Hayman en este Beautiful Love son superior...

Mi admirada Helen Merrill en este Autumn Leaves acompañada de un grupo de músicos japoneses. Masahiko Satoh al piano, Hōzan Yamamoto con el "shakuhachi" y Benisuke Sakai al bajo. La melodía de la canción de Jacques Prevert pasa del francés al inglés y a los cálidos sonidos tradicionales del Japón. El shakuhachi es una flauta de bambú llegada desde China en el siglo VIII; era utilizada por los monjes de la secta Fuke Zen en sus prácticas de meditación. Disfrútalo!