La historia del guitarrista Johnny Smith es digna de un cuento. Aprendió a tocar la guitarra en casas de empeño que le dejaban practicar para afinarlas. La historia de cómo consiguió su primera guitarra en propiedad tampoco tiene desperdicio: un alumno le dio la vieja cuando se compró una nueva. Aquí le escuchamos con el bajista Arnold Fishkin, el batería Don Lamond, el pianista Sanford Gold y el saxofonista Paul Quinichette. Nos dejó esta cuidada versión del estándar Yesterdays , una composición de Jerome Kern y Otto Harnbach. El disco, de 1956, recopilaba material de otros tres anteriores, em concreto de su grabación de 1952. Hay cierta confusión en otras ediciones atribuyendo el saxo a Stan Getz, pero la solapa del propio disco señala a Quinichette. Los líos en las ediciones de la época son frecuentes por las diferentes reediciones realizadas, muchas veces con dudas sobre quiénes estaban en las sesiones. ¡Disfrútalo!  

Grabado en Nueva York en enero de 1957, este dinámico Blues for Someone es un ejercicio optimista al que contribuye la variedad de solos. Con Osie Johnson en la batería y Aaron Bell al bajo marcando el ritmo, tenemos al líder y arreglista, el pianista Richard Wess. El octeto lo completan el trompetista Nick Travis, el trombonista Frank Rehak, Jerry Sanfino con el saxo alto, Al Cohn con el saxo tenor y el guitarrista Johnny Smith. Richard Wess ha sido director y arreglista de los discos de grandes cantantes como Betty Carter o Chris Connor, entre otros. Un magnífico grupo de músicos de gran calidad. Disfrútalo!

Me ha emocionado escuchar este antiguo tema, de profundas raíces en el folclore norteamericano. Hace décadas que no lo escuchaba. La sencillez de los aires antiguos  respetada por la guitarra de Johnny Smith. "Oh, Shenandoah, I long to hear you / Look away, you rollin' river / Oh, Shenandoah, I long to hear you / Look away, we're bound away / Across the wide Missouri..." Grabado en 1962. Disfrútalo!