Cantante, compositora, atrevida (el título del disco de 1959 es ¡Me gustan los hombres!), Peggy Lee es una referencia en la música tanto cantando junto a orquestas como con pequeños grupos. Aquí la escuchamos en esta magnífica canción de Cole Porter, So in Love.  Los arreglos y la dirección de la orquesta eran de Jack Marshall. ¡Disfrútalo!

 Fever es una de esas canciones que en su sencillez se convierten clásicas, un conjunto de circunstancias que la convierten en especial. El tema fue compuesto por Eddie Cooley y Otis Blackwell  (que aparece como John Davenport). Fue inicialmente escrita para el álbum de debut de Little Willie John, en 1956. Pero quien hizo de ella un monumento sonoro fue Peggy Lee en 1958, con arreglos atribuidos a Jack Marshall, guitarrista, compositor y arreglista. El bajo era Joe Mondragon y el batería Shelly Manne, dos grandes músicos capaces de hacer parecer estas cosas sencillas. Hay algunas dudas sobre quién chasqueaba los dedos, pero no en que la voz de Peggy Lee es el centro de ese conjunto de voz, batería, bajo y dedos capaces de crear un clásico. Se apuntaron muchos, incluidos Elvis o Madonna, pero Peggy Lee dejó el listón muy alto. ¡Disfrútalo!

Gracias a Jane Monheit, la gran cantante de jazz, me entero del centenario ayer, día 26, de Peggy Lee, la mujer que rompió tantas barreras como persona y como artista.  Monheit se pregunta en su muro de Instagram, "¡dónde estaríamos sin ella?", una pregunta que además de ser pertinente guarda mucha devoción y cariño. Atesoró muchos y hay grandes cantantes que le han dedicado homenajes en forma de disco. Me viene a la memoria el de Bette Midler.  Desde su juventud con Benny Goodman y su orquesta hasta ser una cantante admirada y querida por todos, Peggy Lee dejó muchas muestras de su arte cantando y como letrista. La recordamos aquí en otra canción que se ha recuperado gracias a su función emocional en el final entrega de Los Vengadores, It's been a long long time, escrita por Jule Styne y Sammy Cahn, y con la orquesta dirigida aqí por Jack Marshall. La cantante la grabó en un gran disco en 1958.  Falleció en 2002, pero ¡qué cien años tan bien cumplidos en el recuerdo ...

La suave cadencia nos va arrastrado hasta hacernos ver ese cielo surcado de estrellas fugaces allá, en Alabama. Considerado como uno de los grandes trombonistas del jazz, Jack Teagarden tenía un estilo propio de fraseo que establecía una continuidad entre instrumento y voz, un voz poderosa y dulce. Esta Stars Fell in Alabama, compuesta por Frank Perkins y Mitchell Parish, se grabó en 1956, con Mike Rubin al bajo, Nick Fatool en la batería, Jack Marshall en la guitarra, George Roberts y Si Zentner en los trombones, Ray Sherman al piano y los solos de trombón de Jack Teagarden. La dirección del conjunto fue de Harry Geller. Disfrútalo!

Los arreglos del gran Billy May al frente de su orquesta convierten Fly To The Moon —en el disco aparece con el alternativo In Other Words— en una experiencia casi "pecaminosa" en la voz de Nancy Wilson, en su disco de debut, grabado en 1960. La delicada voz de la cantante contrasta con el sonido que May buscó para este tema, interpretado más en clave de swing, como lo hizo Sinatra, por citar un ejemplo popular. Wilson se acercó más a otras versiones, como la Nat King Cole, pero poniéndole pasión amorosa.  Los músicos fueron Willie Smith en el saxo alto, Jules Jacob y Charles Gentry en los tenores,el trombón de Tommy Pederson, Jack Marshall con la guitarra, Joe Mondragon al bajo y Emil Richards en la batería. Disfrútalo!