Grabada el  5 de octubre de 1956, esta composición propia, Coscrane , es una muestra completa del arte del pianista Bud Powell, elegante, técnica e imaginativa. Apareció al año siguiente en el disco del Trío, "Strictly Powell", completado por el bajo George Duvivier y el batería Art Taylor. ¡Disfrútalo!  

Hermoso tema este I Dream Too Much, del dúo de compositores Dorothy Fields y Jerome Kern, grabado por el guitarrista Mundell Lowe junto a oboe de Phil Bodner. La combinación de ambos instrumentos crea una maravillosa sencillez, pura belleza. El disco se grabó entre febrero y marzo de 1956. ¡Disfrútalo!  

  La belleza del tema escrito por Cole Porter se puede disfrutar en esta interpretación del gran Buddy DeFranco formando parte del quinteto del pianista Oscar Peterson. Love for Sale es una de esas grandes canciones que admite, como aquí, diferentes ritmos y tonos. DeFranco y Peterson nos dan una lección de la creatividad infinita del jazz sobre una misma melodía. El quinteto es de auténtico lujo, con el bajista Ray Brown, el clarinete de Buddy De Franco, la batería de Louis Bellson, el guitarrista Herb Ellis y Oscar Peterson al piano. Se grabó en Los Angeles, el 29 de octubre de 1954. ¡Disfrútalo!

 Este recuerdo a Armstrong por parte del gran trompetista Joe Newman se convierte en un explosivo tema en el que se mezcla la fuerza del solista y la energía de la big band en una perfecta conjunción. Se grabó en 1956. Contó con la orquesta del propio Newman compuesta en este tema por el saxo barítono Al Epstein, el bajista Buddy Jones, el batería Gus Johnson, el guitarrista Barry Galbraith,con el pianista Nat Pierce, los saxo tenor Ed Wasserman y  Al Cohn, los trombones de Chauncey Welsch, Jimmy Cleveland, Tommy Mitchell y Urbie Green, las trompetas de Bernie Glow, Conte Candoli, Joe Ferrante, Joe Newman y Nick Travis. Un verdadero lujo que se traduce en este espectacular sonido. ¡Disfrútalo!

La cantante canadiense Emilie-Claire Barlow eligió como tema principal de su álbum de 2007 el clásico The Very Thought of You.  La canción había sido compuesta en 1934 por el gran Ray Noble y la estrenó Al Bowly, la primera de los cientos de versiones que han grabado de Billie Holiday a Nat King Cole o su hija Natalie Cole muchos años después. Emilie-Claire Barlow la canta además con esa introducción que muchas veces se suprime casi siempre. Esa entrada merece la pena respetarse. El disco de Barlow estuvo nominado a los premios al mejor álbum de jazz vocal del año. Contó con Kieran Overs al bajo, Alex Grany y Wendy Solomon al cello, con el batería Mark Kelso, el guitarrista Reg Schwager, Nancy Walker al piano, junto a otros muchos músicos en las cuerdas. ¡Disfrútalo! The Very Thought of You (Ray Noble 1934) The very thought of you and I forget to do The little ordinary things that everyone ought to do I'm living in a kind of daydream I'm happy as a king And foolish though it ma

 Si hay una canción hecha para el saxo emocional de Gene Ammons es Little Girl Blues, el tema que Lorenz y Hart compusieron en 1935 y que Janis Joplin llevó al extremo. Ammons es un maestro en este tipo de piezas, de las que dejó buena muestra a lo largo de su carrera. El tema apareció en su Nice an' Cool, de 1961, que en edición CD amplió como The Soulful Moods of Gene Ammons/Nice an' Cool. Le acompañaban en la grabación el bajista Doug Watkins, el batería J.C. Heard y el pianista Richard Wyands. ¡Disfrútalo!

El genio de Duke Ellington produjo este hermosa canción "I Let a Song Go Out of My Heart", que se convirtió en un número 1 en 1938, cuando fue lanzada en plena época del Cotton Club. Ese mismo año la canción fue recogida por otros, como Benny Goodman, que la incorporó a su repertorio. También se le añadió letra y el propio Ellington la volvió a grabar así años después. Una buena recreación también la del vídeo en la que se han identificado los solistas en cada momento. De la canción se enamoraron muchos a lo largo de las décadas, estando en los "songbooks" dedicados a Ellington por Fitzgerald o Vaughan. ¡Disfrútalo!  

En 1958, el Octeto de Dave Pell sacó un disco dedicado a la música de Harry Warren con el título "Campus Hop Jazz Goes Dancing", una grabación que se abría con este rítmico "Java Junction". Harry Warren recibió 11 nominaciones a los Oscar por su música, considerándose como el primer compositor que se decidió abiertamente por el cine. Suya es la música de la mítica película La Calle 42 (1933), el primer gran musical a cargo de Busby Berkeley.  El octeto de Pell estaba constituido por el saxo barítono Med Flory, el bajista Buddy Clark, el batería Mel Lewis, el pianista Paul Moer, el trompetista Jack Sheldon y el trombonista Bob Enevoldsen, junto al saxo tenor del propio Dave Pell. La producción del disco estaba a cargo de otra figura del Jazz, el trompetista, director, arreglista y compositor  Shorty Rogers. La música de Pell y su grupo siempre fue una combinación se elegancia sonora y optimismo musical, como de puede apreciar en este Java Junction que abría el disco.

 Una de esas canciones que una vez que las escuchas se convierten en piezas fijas en tu lista ideal, Blame It To My Youth , un tema escrito por el pianista y compositor Oscar Levant con letra de Edward Heyman en 1934, con magnificas versiones, de Chet Baker a Sinatra, de Nat King Cole a Carmen McRae. Escuchamos a la siempre elegante Nancy Wilson que cerraba su álbum "RSVP (Rare Songs, Very Personal)" (2004), con esta interpretación. Le acompañaba en la pieza el pianista George Shearing, todo un clásico a su vez. Un acompañante perfecto para esta gran canción. Shearing nos ha dejado grabaciones muy bellas acompañando a las mejores voces, al margen de su labor al frente de sus grupos. ¡Disfrútalo!

  Este "Blues for Mary Jane" abre el disco que me ha acompañado hoy,  The Steamer, del cuarteto de Stan Getz, grabado en  Hollywood el 24 de noviembre de 1956. Le acompañaban Lou Levy al piano, Leroy Vinnegar al bajo y el batería Stan Levey, un grupo bien conjuntado y eficaz arropando al saxofonista. Aquí le encontramos en un animado blues lleno de swing. ¡Disfrútalo!

 Un comentario de esta canción es de una mujer que dice que la escuchó  cuando tenía siete años y que le sirvió para repeler el racismo que había en su propio hogar en Illinois. Hoy se la pone a sus hijos con las misma esperanza de romper barreras. Es una historia que nos dice mucho sobre el poder de la música y su capacidad de seducción a través de las emociones. Cry me a river es una canción que puedes escuchar durante años y siempre te impresiona. Dinah Washington logra expresar todos los matices que hay en esa letra de amor y desamor, de resentimiento y humillación. Es una canción sobre el amor en todas sus dimensiones y no una idealización. La voz de Dinah Washington transmite el punto justo que otras buenas versiones dejaron fuera, su autenticidad. No es solo buena voz o buenos arreglos, es el convencimiento con el que se canta, qué significan las palabras realmente. La canción se grabó en 1959, en un álbum (What a Diff'rence a Day Makes!) con arreglos de Belford Hendricks,

  En el gran disco "Nueva York N.Y", grabado entre 1958 y 1959, el gran compositor, arreglista y director George Russell dio libertad a la producción de todo tipo de sonidos dentro de los modelos del Jazz, aunando tradición y vanguardia. Una vibrante obra vibrante para la que contó con una lista de músicos que todavía asombra al leerla: John Coltrane, Art Farmer, Max Roach, Benny Golson, Milt Hinton, George Duvivier, Jimmy Cleveland, Al Cohn... una lista interminable de primeras figuras en sus instrumentos. Dedicada a la ciudad de Nueva York, de principio a fin, escuchamos este "East Side Medley: Autumn in New York - How about You", con el piano del gran Bill Evans y los recitados del cantante Jon Hendricks, la voz que nos guía por la ciudad.  También el bajista Milt Hinton, el batería Charlie Persip, el guitarrista Barry Galbraith, los saxofonistas Benny Golson, Hal McKusick, Phil Woods y Sol Schlinger,  los trompetistas Jim Ferrante y Joe Wilder, los trombonistas

 Gabor Szabo, un guitarrista con un sonido único, identificable desde las primeras notas. Este My Foolish Heart , grabado en mayo de 1966, en su disco Spellbinder, no muestra ese estilo propio, metalizado. Húngaro, nacido en 1933 y fallecido en Budapest en 1982, con 45 años, el sonido de Szabo es suyo , por más que le encuadren dentro de un jazz latino, por aquello de las percusiones en sus discos, pero eso es más apariencia que otra cosa. En sus canciones se mezcla desde el toque del flamenco a la psicodelia de la época, Szabo tocaba el White Bird y Guantanamera sin concesiones, solo dando salida a los sonidos de la guitarra. El sonido de su guitarra es suyo, una guitarra que suena como varias, como una orquesta de cuerdas y ecos de cuerdas, construida con pequeños toques. En el disco le acompañaban Ron Carter al bajo, Chico Hamilton en la batería y los percusionistas Willie Bobo y Víctor Pantoja, que marcan el ritmo dejando el protagonismo a las cuerdas de Szabo. El gran Paul Desmond

 Hermoso Without, una construcción vocal en varios planos, a cargo de la cantante Cassia DeMayo. El tema es de la cantante y de Alex Olesen. Pertenece a su álbum de debut,  "Heart, We Will Forget Him" (2015), título tomado de un poema de Emily Dickinson y música de Aaron Copland. Los juegos de voz en este Without, con el acompañamiento del bajo, permiten apreciar la arquitectura vocal en toda su complejidad y belleza. Las frases se repiten hasta convertirse en sonido puro, en voz. ¡Disfrútalo!

 Earl "Fatha" Hines entra dentro de esa categoría de los pianistas torrenciales, convirtiendo cada tema en un torrente de notas, fruto de una técnica prodigiosa. Tenemos en AVID Jazz una buena colección en 2 CD con cuatro de su álbumes, al tercero de ellos, Earl's Pearls, grabado en enero de 1960 en Nueva York,  pertenece este rico Stealin' Apples  —un tema de Fats Waller (otro clásico) y Andy Razaf—, en el que le acompañan el batería William English, el bajista Carl Pruit y el guitarrista Calvin Newborn. El tema había sido grabado por la orquesta de Benny Goodman y ofrecido en sus conciertos radiofónicos de finales de los años treinta y principios de los cuarenta, siendo uno de los temas permanentes en su repertorio. Earl Hines le dio nueva vida manteniendo el espíritu del swing. ¡Disfrútalo!

 Con este vibrante Swahili se abría el primer álbum como líder del trompetista Clark Terry. La africanidad del tema hace que se convierta en un diálogo entre la trompeta de Terry la batería espectacular  del gran Art Blakey. La fuerza del tema arrastra al que lo escucha. Les acompañaban en aquel disco, grabado en 1955, grandes músicos, como el pianista Horace Silver, el trombonista Jimmy Cleveland, los bajistas Oscar Pettiford y Wendell Marshall y el saxo barítono Cecil Payne, que van incorporándose poco a poco al tema hasta llegar al espectacular final. Los arreglos eran de otro grande, Quincy Jones. ¡Disfrútalo!

 Esta es la tercer versión del tema Lucky To Be Me del pianista Bill Evans. De algún modo es una canción que le permite adentrarse en su lirismo, algo que en Evans es importante. Hemos podido escucharla en las versiones anteriores junto a orquesta o junto a una cantante como Monica Zetterlund. Aquí el piano tiene el protagonismo absoluto. Le acompañaban en esta grabación del 15 de diciembre de 1958 el bajista Sam Jones y el batería Philly Joe Jones. La profundidad lírica de Evans en tres minutos y medio. A veces una canción en una llave al alma. ¡Disfrútalo!

 Una y otra vez vuelves a este disco, un disfrute del jazz vocal, "Social Call", de Betty Carter, publicado en 1980, una recopilación de parte de la grabación de 1956 con el pianista Ray Bryant, junto con otros temas de diferentes discos. Contó en el tema -compuesto por John Blackburn y Karl Suessdorf en 1944- con el bajista Wendell Marshall y el batería Philly Joe Jones. El arte vocal, único, de Carter brilla en todos los ritmos y estilos. ¡Disfrútalo!

 Charlie Christian cambió el sentido de la guitarra en el jazz con solo poco más de tres años activo antes de su muerte, en 1942, por tuberculosis. Fue una influencia en las generaciones sucesivas. Aquí le escuchamos en este dinámico Air Mail Special, junto al clarinete de Benny Goodman, coautor de la composición, la batería de Dave Tough, el pianista Johnny Guarnieri, el bajista Artie Bernstein, el saxofonista Georgie Auld y al gran trompetista Cootie Williams. La canción se grabó por el sexteto de Benny Goodman el 17 marzo de 1941. Cada solo es magistral. ¡Disfrútalo!

 La tarde nos deja la escucha de este melancólico Blue Moon, el gran clásico de Rodgers y Hart a cargo de los Jazz Messengers de Art Blakey con la trompeta magnífica de Freddie Hubbard. Los arreglos del tema son del saxofonista Wayne Shorter, entonces en los Messengers, y se grabó en directo en 1962. Contó además de con Blakey en la batería y Hubbard en la trompeta, con Cedar Walton al piano, Jymie Merritt al bajo, con Curtis Fuller al trombón y el propio Shorter al saxo. Una deliciosa versión de un tema de siempre, un gran estándar. ¡Disfrútalo!

 Hay piezas tan conocidas que enfrentarse a ellas supone un reto. Summertime, el clásico de George Gershwin, es una de esas piezas. El trío del pianista Junior Mance se enfrentó a ella en 1961, con Jimmy Rowser al bajo y el batería Paul Gusman. El tema se grabó en Nueva York, el 1 de agosto. Mance es un pianista elegante y original en su búsqueda de sonidos en el instrumento. Puedes encontrar una buena selección de 4 de sus discos grabados entre 1961 y 1962, en un doble CD, variando los músicos pero siempre en la fórmula del trío. ¡Disfrútalo!

 Este hermoso Strange Meadow Lark aparece en uno de esos discos para la historia, el "Time Out", a cargo de The Dave Brubeck, justo antes del celebérrimo "Take Five", otra pieza esencial de la historia del Jazz. La pieza es otro ejercicio de virtuosismo a cargo de los músicos del cuarteto, Brubeck al piano, Paul Desmond al saxo, Eugene Wright al bajo y el batería Joe Morello. Si eres coleccionista, tienes a una edición que recoge en dos CDs las versiones mono y estereofónica de la grabación del disco. Se grabó en sesiones entre junio y agosto. El disco, desde su mismo título, alude al cambio -no siempre bien aceptado en su momento- a compases inusuales en las piezas. El experimento acabó convirtiendo el disco en un clásico incontestable, una lección sobre cómo funcionan los cambios y el tiempo que necesitan para vencer resistencias. Es un disco imprescindible en cualquier colección de un aficionado, sin desperdicio de principio a fin, libre en sus tiempos y notas.

  Disfruto mañanero de mi recién llegado CD con este magnífico "Love me or leave me" a cargo del siempre elegante John Lewis al piano formando grupo con el saxofonista Bill Perkins. Les acompaña un grupo selectísimo de músicos, el guitarrista Jim Hall, el percusionista Chico Hamilton y el bajista Percy Heath. Se grabó en Los Angeles en 1956. La limpia elegancia de Lewis contrastada con la calidez emocional del saxo tenor de Perkins, especialmente inspirado a lo largo de la grabación y con una preciosa entrada en este tema. La canción la escribieron Walter Donaldson con letra de Gus Kahn en 1928 para el musical de Broadway "Whoopee!". Desde sus inicios se convirtió en un tema de éxito y en un estándar posterior en el jazz. ¡Disfrútalo!

 Maestro y discípulo. El trompetista Jon Faddis nos ofrece este Here's That Rainy Day como solista junto al Dizzy Gillespie Sextet '77, grabado en el festival de Jazz de Montreux en 1977 y publicado en DVD en 2005. Músicos de primera línea, como Milt Jackon al vibráfono, Ray Brown al bajo y el pianista Monty Alexander. La claridad del sonido de Faddis es asombrosa, su fraseo perfecto en cada una de sus notas, tanto en la melodía como en la improvisación. Es un gran difusor del Jazz y ha continuado su línea con  discípulos creando escuela. Un gran músico que ha trabajo en una amplia gama de registros y géneros. ¡Disfrútalo!

Tres poderosos instrumentistas que muestran su sonido ante un estándar, Summertime, aportando sus visiones del tema. Charles Mingus al bajo. el pianista Hampton Hawes y el batería Danny Richmond en esta grabación del 30 de enero de 1955, para el álbum "Trio". ¡Disfrútalo!