Para su álbum Byrd in The Wind , de 1959, el guitarrista Charlie Byrd contó con la voz de su primera esposa, la cantante Virginia "Ginny" Byrd, que podemos apreciar en este tema clásico, You've Be So Nice To Come Home To. El disco, además, se anunciaba como Charlie Byrd Trio and Woodwinds. En este tema, sin embargo, el protagonismo lo tienen la voz y la guitarra, consiguiendo un clima intimista que la canción pide. Disfrútalo!

Uno de los pianistas más relevantes desde los años 50, Tommy Flanagan en este clasico Willow Weep For Me, grabado en Estocolmo el 15 de agosto de 1957. Magnífica la labor de Elvin Jones en la batería, lleno de fuerza e imaginación, y del bajista Wilbur Little. ¡Magnífica versión!  A Flanagan se le denomina "Jazz Poet" por algo.  Disfrútala!

La triste melancolía de When I fall in love, a cargo del trompetista Blue Mitchell, grabado en su disco de 1960, con Wynton Kelly al piano, Sam Jones al bajo y Roy Brooks en la batería. Economía y emoción en la pureza de sonidos de cada instrumento en este bello tema. Se grabó en Nueva York, en los Estudios Plaza Sound, a finales de agosto de 1960.

El guitarrista Grant Green en este Grant Jeans, con un gran grupo acompañante: McCoy Tyner al piano, Bob Cranshaw al bajo y Elvin Jones en la batería. Se grabó en los estudios Van Gelder, de New Jersey el 20 de mayo de 1964. Salió a la luz en 1979, gracias a los buenos oficios de los aficionados japoneses y de su industria empeñada en recuperar lo que se perdió o nunca salió a la luz de los grandes músicos de Jazz. Disfrútalo!

June Christy puede ser escuchada siempre por encima de las modas de las grandes bandas. Hermoso este Midnight Sun, aparecido en esa joya de la música de jazz que es su disco Something Cool, un ejemplo que se sigue estudiando por sus arreglos y concepción. La canción estaba firmada por Lionel Hampton, Sonny Burke y letra de Johnny Mercer, tres grandes nombres de la música. La orquesta era la de Pete Rugolo, que sonaba en todo su esplendor. Salió en 1954. Disfrútalo!

Una de las más hermosas baladas de Rodgers y Hart, It Never Entered My Mind, en las manos del gran pianista Bud Powell. Grabada el 4 de junio de 1954, con Percy Heath al bajo.  Salió al año siguiente, en la grabación Bud Powells Mood, con producción de Norman Granz. Disfrútalo!

Topsy es un tema lleno de encanto, escrito por Eddie Durham, un guitarrista y compositor que lo compuso para la banda de Benny Goodman en 1938, con la que este tema se convirtió ya en un estándar. En bandas, la verdad sea dicha, Durham trabajó casi con todos los grandes: Goodman, Glenn Miller, Basie y Jimmy Lunceford, además de sus propios grupos. Aquí la guitarra la pone el gran Jim Hall, el trombonista Bob Brookmayer y Jimmy Giuffre al clarinete. Tres grandes músicos desgranando este tema. Se grabó en 1958. Disfrútalo!

Un blues con tres ilustres músicos, Lester Young al saxo, Nat King Cole al piano y Buddy Rich en la batería. Es un poco sorprendente que  un trío se llame The Lester Young Buddy Rich Trio, dejando de lado al pobre Cole. Pronto tendría sus propios grupos y tendría una segunda vida musical como gran cantante. Back To The Land es una composición del propio Young y se grabó en Hollywood, en una sesión entre marzo y abril de 1946. Disfrútalo!

De la inspiración en J.S Bach al grupo Procul Harum, que la convirtió en un gran número 1 en 1967, y de estos a King Curtis, el saxofonista más soul. En esta grabación en concierto en el Filmore West, de 1971, con el organista Billy Preston al teclado, la guitarra de Cornell Dupree, el bajo de Jerry Jemmot, Truman Thomas al piano, Bernard Purdie en la batería y las congas de Pancho Morales, Curtis presentó un menú muy cercano al pop, con toques de soul y funky, blues y jazz. Eran tiempos de fusiones. Un tema inolvidable. El 4 de julio de 1971, el Fillmore West de San Francisco se cerró definitivamente. Por allí habían pasado todos los grandes de los 60, de Janis a los Creedence, de Aretha a Santana. Disfrútalo!

El disco "Those Kenton Days", dedicado a la participación del saxofonista Art Pepper en la banda de Stan Kenton. El disco contiene algunas joyas, como este cálido  "Francesca", una composición de Sherm Feller, grabada en 1951, con Pepper en el saxo alto y con el trompetista Maynard Ferguson como solistas, entre otros. El sonido de la orquesta de Kenton ya era espectacular desde los cuarenta y aquí es vibrante. ¡Qué sonido tan bueno, qué arreglos tan fantásticos de Pete Rugolo! Las congas son de Jack Constanzo. Disfrútalo!

La trompeta de Freddie Hubbard en este imaginativo y brillante Summertime, de George Gershwin, grabado el 2 de julio de 1962, con producción de Bob Thiele. con Curtis Fuller al trombón, John Gilmore con el saxo tenor, con Art Davis al bajo, una buena tarea de Louis Hayes en la batería y Tommy Flanagan al piano. Un gran diálogo entre trompeta, trombón y saxo. Disfrútalo!

Una gran voz hace grandes las canciones elevándolas a otro tipo de experiencia. Lizz Wright puede hacer grandiosas canciones como este Seems I'm Never Tired Lovin' You, que le escuchamos emocionados cantar. Wright es una voz prodigiosa, algo que la naturaleza te da, pero es una cantante extraordinaria, algo que solo la experiencia y el trabajo permiten. Escuchar esta canción en su disco Grace (2017) es una experiencia religiosa, de puro góspel, por su final grandioso con los coros; sobre un escenario, es una experiencia humana, de amor infinito, de alegría exultante que brota en cada nota. Le acompaña al piano Kenny Banks, su director artístico, que también participa en el disco. La canción es de Cortez Franklin, conocido como Franklin, y fue cantada por Nina Simone. Lizz la lleva a otro nivel. Para transmitir emoción hay que emocionarse y Lizz Wright la transmite. Si se le escapa alguna lágrima escuchando esto, no se preocupe, es sano y nos pasa a muchos. Disfrútalo! Dar...

El sonido de las primeras notas del órgano de Freddie Roach en este Brother, can You Spare Me A Dime?, es como un latigazo al que sigue el saxo profundo de Ike Quebec.  La canción fue escrita por dos inmigrantes judíos, E.Y. Harburg y Jay Gorney,  y daría nombre en 1975 a un gran documental sobre la depresión que siguió al Crack del 29 y cómo se vivió en las calles y en Hollywood. La densidad del saxo queda contrastada con los otros instrumentos, con Milt Hinton al bajo y Al Harewood en la batería. Un gran trabajo de todos para conseguir ese dramatismo del tema. Se grabó el 26 de noviembre de 1961. Disfrútalo! Brother, can You Spare Me A Dime? They used to tell me I was building a dream And so I followed the mob When there was earth to plow or guns to bear I was always there right on the job They used to tell me I was building a dream With peace and glory ahead Why should I be standing in line Just waiting for bread? Once I built a railroad, I made it run Mad...

¡Diabluras de guitarra! Esta es la toma alternativa del tema Alone Together, un clásico, que se incluyó en las reediciones de este gran disco de Grant Green. La guitarra es el centro con una periferia de lujo, con Ben Tucker al bajo y con Dave Bailey en la batería, dos grandes que dejan muestra de ello. Se grabó en los estudios Van Gelder, NJ, en 1961. Disfrútalo! 

Art Pepper lleva la mañana sonando y yo dudo cuál tema seleccionar de un disco tan estupendo como Intensity , grabado el Los Angeles, entre el 25 y el 25 de noviembre de 1960. Lo escucho una y otra vez y me decido finalmente por el añadido a la edición en CD, Five Points, un magnífico trabajo de Pepper y una composición propia. El saxofonista es siempre un maestro en todas sus variantes de tonalidades y grupos, elegante, lírico, imaginativo. Aquí le acompañan Dolo Coker al piano, Jimmy Bond al bajo y Frank Butler en la batería, con producción de Lester Koenig. Inexplicablemente, el disco no salió hasta 1963, muestra de los tiempos duros que comenzaban para el jazz. Disfrútalo!

Dos flautas, dos sonidos. Los flautistas Sam Most y Joe Farrell realizaron en 1979 este particular duelo sonoro con el disco Flute Talk, que describía literalmente su finalidad. Bob Magnusson se empleaba con fuerza al bajo, Roy McCurdy estaba en la batería, con Mike Wofford al piano y Jerry Steinholtz con percusiones varias. Se grabó el 23 y 24 de enero de 1979, con Hugh Davies como técnico responsable y Don Schlitten en las tareas de producción. Este Hot House, una composición del pianista Tadd Dameron, fue recuperado en la edición en CD con muy buen criterio, pues es un tema lleno de fuerza que permite comprender el concepto que quisieron desarrollar ambos músicos en torno a la flauta. Disfrútalo!

El precioso disco que Oscar Peterson le dedicó a la música de Duke Ellington se abría con este John Hardy's Wife, lleno de swing y encanto. Se grabó en 1952 y las reediciones  en CD incluyen material complementario con los nuevos acercamientos, grabados en 1959, a la música del maestro. En la grabación de 1952, el trío lo completaban Barney Kessell en la guitarra y Ray Brown al bajo, un formidable grupo. Disfrútalo!

Este Darling Nellie Gray a cargo de Dave Brubeck Quartet forma parte del repertorio de viejas canciones sureñas y nuevas composiciones con el mismo sabor que eligió para su disco Southern Scene. Precioso trabajo el de Paul Desmond al saxo con la melodía y estupendo Brubeck al piano. Les acompañaban Gene Wright al bajo y Joe Morello con la batería. Grabado el 11 de septiembre de 1959. Disfrútalo!

Magistral versión de ese gran estándar llegado de Italia, el Estate, que ha fascinado a tanto músicos.  El piano de Gildo Mahones nos hace pasar por todas esas fases del amor al odio al verano, la felicidad del momento y el odio al doloroso recuerdo de lo perdido. Tanto Bob Maize al bajo como Johnny Kirkwood en la batería se impregnan de la fuerza del piano. El disco, de producción japonesa, se grabó en Hollywood entre el 14 y el 16 de agosto de 1990, saliendo en Japón al año siguiente. Una vez más, hay que agradecerles el hueco que le hicieron en su corazón a la música que se iba olvidando en su país de origen.  La canción "Estate" fue compuesta por Bruno Martino en 1960, un momento de enorme proyección de la música italiana, consiguiendo un gran éxito con interpretaciones como las de Joao Gilberto o Chet Baker. Disfrútalo!