Pausado el sonido de la trompeta de Lee Morgan, en este Melancholee, con Wayne Shorter al saxco tenor, el guitarrista Grant Green (toques delicados sobre los metales), Herbie Hancock al piano, Reggie Borkman al bajo y Billy Higgins en la batería. Grabado el 15 de febrero de 1964 en Nueva York. La trompeta de Morgan elegante en su solo sobre el piano de Hancock, que toma el relevo con elegancia. Disfrútalo!.

El guitarrista Kenny Burrell grabó este Chitlins con carne para que abriera su disco Midnight Blue de 1963, grabado los estudios Van Gelder de New Jersey. Tras la entrada del saxo de Stanley Turrentine, el tema queda en manos del bajo Major Holley Jr, las congas de Ray Barretto y la batería de Bill English. Entre Turrentine y Burrell montan su propio diálogo musical dentro de los cauces marcados por la sección rítmica. Suave y precisa. Disfrútalo!

El trombonista Bob Brookmeyer en este Jumpin' At The Woodside, que abría  su álbum Kansas City Revisited. la grabación se había hecho a finales de octubre de 1958 y el disco saldría al año siguiente. Le acompañaban Addison Farmer al bajo, Osie Johnson en la batería, un estupendo Jim Hall en la guitarra, Nat Pierce al piano  y Al Cohn y Paul Quinichette en los saxos. Dinámico y divertido. Disfrútalo!

Una de esas baladas que no se acaba uno de cansar de escuchar, It Never Entered my Mind, a cargo de dos grandes expertos, Coleman Hawkins y Ben Webster, dos grandes maestros. Los grabaron en 1959, con Oscar Peterson al piano, Ray Brown al bajo, Alvin Stoller en la batería. Un encuentro que dejó cosas maravillosas. Disfrútalo!

Un blues, Record Ban Blues, con letra de Dinah Washingto que hace referencia a la huelga de más de dos años que el sindicato de músicos mantuvo prohibiendo las grabaciones para evitar que pudieran ser emitidas por las radios. La huelga, en los años 1941-1942, tuvo una serie de efectos no previstos, como la reducción del estatus de las orquestas en beneficio de los cantantes (Frank Sinatra se convirtió en un ídolo), el apoyo musical de los grupos vocales y, algo tremendo, dejar al futuro sin los documentos sonoros del nacimiento del bebop, que surgió en aquellos años. El jefe del sindicato de Músicos, James Petrillo es citado -"Petrillo is the boss"- en esta grabación de diciembre de 1947, en Nueva York, de la cantante con la orquesta del trompetista Cootie Williams, una pieza esencial de la orquesta de Ellington. Disfrútalo!

Es más frecuente escuchar el Night Train, el exitoso tema de Jimmy Forrest, con poderosos y vibrantes metales. Pero esta versión con el pianista Oscar Peterson, el bajo de Ray Brown y la batería de Ed Thigpen, grabada en diciembre de 1962, en el Radio Recorders, de Hollywood, es de enorme calidad y elegancia. El piano de Peterson se alterna con la finura del acompañamiento y el solo de Ray Brown. Disfrútalo!

Parte de su "Joe Bushkin in Concert, Town Hall", grabado en 1963, el pianista nos dejó esta magnífico The "Porgy And Bess" Medley: Bess You Is My Woman/It Ain't Necessarily So/Summertime/The Man I Love, con Chuck Wayne en la guitarra, Milt Hinton al bajo y Ed Shaughnessy en la batería, un gran grupo para un gran concierto.  Disfrútalo!

Con Charlie Haden al bajo, Shelly Manne en la batería y Hampton Hawes al piano, un gran grupo, el saxofonista Art Pepper grabó en 1975, en Los Angeles,  el disco Living Legend, un estatus reconocido al alcance de muy pocos. Pero Pepper ya lo era en esa época, después de varias décadas haciendo buen jazz y tocando con los mejores. Pepper es uno de los saxofonistas más completos e innovadores que dio el jazz en su generación. Este Here's That Rainy Day escrito por Jimmy Van Heusen y Johnny Burke es una buena muestra de su arte. Disfrútalo!

Recuperamos a una de las figuras esenciales de la fusión del jazz-soul, el pop, el funky, Sade Adu. La música de Sade, cantante y compositora, sigue siendo el paradigma del buen gusto, de la elegancia, de la calidad del sonido cuidado. Cualquiera de sus discos o antología es absolutamente actual. Sade es una bisagra entre dos tiempos. Esta Nothing Can Come Between Us es una de sus muchas piezas magistrales, combinación de funky. soul, jazz, pop. Salida a la luz en 1988, treinta años después sigue sonando con la frescura con la que se lanzó. Los casi veinte millones de visitas dejan clara su actualidad. In the middle of the madness, hold on... Disfrútalo!

En abril de 1979, Herbie Hancock compuso la música al disco de la cantante Kimiko Kasay. Se incluía este tema instrumental Tell me a bedtime story, con el piano eléctrico, clavinete, sintetizador de Herbie Hancock, la batería de Alphonse Mouzon, el bajista Paul Jackson, Bill Summers en la percusión, el saxo de Bennie Maupin. Hancock fue una de las figuras clave en la transición del jazz de los 60 a los 70, incorporando sonidos y estilos. Y sigue siendo una pieza importante. 

En  marzo de 1978, el saxofonista Phil Woods grabó en los Olimpics Studios británicos el álbum I remember dedicado a los músicos del Jazz por los que sentía simpatía y devoción. Este tema, Julian, es el que abría el álbum. Estaba dedicado al saxofonista Julian Cannobal Adderley. Un sonido vibrante en el que el saxo alto se combina con una gran orquesta. El saxo comienza para dar entrada después a la orquesta en su estallido.  Woods, un músico de los más habituales en las grabaciones de los grandes del pop en los 60 y 70, rendía así su homenaje a sus orígenes y maestros. Disfrútalo!

Con estos sonidos se abre el último álbum, publicado en 2017, de la cantante Lizz Wright. El tema Barley es una composición de la cantante y guitarrista canadiense Allison Russell. Como es característico de Wright, se mueve en terrenos del jazz, el blues y el góspel, es decir, entre las raíces y la modernidad, alcanzando un sonido propio. Lizz Wright es una gran voz, de las mejores de estas últimas dos décadas. Con 39 años, ha dejado ya muestras de su sabiduría interpretativa y de su voluntad de estilo, que se mantiene cerca de ese gospel en el que se crió. Like my momma told me, this I know when I see...  Con Chris Bruce y Marvin Sewell en las guitarras casi hipnóticas, David Piltich al bajo, Jay Bellerose en la batería y percusión. Disfrútalo!

La extrema delicadeza de este My Foolsih Heart a cargo de tres músicos excepcionales, Bill Evans al piano, Scott LaFaro al bajo y Paul Motian al bajo nos dejan uno de esos momentos en los que todo se detiene y solo seguimos las notas, una tras otra, en su elegante deslizarse. Grabado en directo en el Village Vanguard, deja unos sonidos cristalinos y unas grandes ideas sobre las formas de integrar un trío. Se grabó el 25 de junio del 61; el 6 de julio moría en accidente de tráfico Scott LaFaro. Se llevó mucha buena música con él.  Pasó a ser un músico mítico, con sus grabaciones buscadas para degustar su técnica y armonía. Muchos discos cambiaron sus portadas a un "featuring Scott Lafaro" bien destacado. Disfrútalo!

Grabado en abril de 1960, este Have You Heard? a cargo del saxofonista King Curtis, se incluía en un estupendo disco, The New Scene of King Curtis, que incluía efectivamente nuevas propuestas para lo que iba a ser parte esencial del sonido de la ápoca. Un tema con grandes músicos del jazz sonado tan bien como siempre pero con un nuevo toque. La trompeta de Nat Adderley, el bajo de Paul Chambers (fantástico solo!), Wynton Kelly al piano y Oliver Jackson en la batería lograron en los temas del disco moverse entre el jazz y el blues, entrar de lleno en el soul , con energía, sentimiento y brillantez.

Un grupo memorable y un gran sonido el de este For Minors Only, a cargo del trompetista Chet Baker, el saxo alto de Art Pepper, el saxo tenor de Phil Urso, la batería de Lawrence Marable, el pianista Carl Perkins y el bajista Curtis Counce, todos ellos curtidos en grabaciones históricas. El tema era original del saxofonista Jimmy Heath. El sexteto Baker-Pepper dejó grabaciones memorables entre las cuatro realizadas entre 1956-1957. Disfrútalo!

Henri Texier es un músico inclasificable, un recogedor de sonidos e influencias que vuelca en sus temas, como en este L'élèphant, aparecido en su disco Vrech, grabado en 1977. El bajista francés trabajó con la vanguardia del jazz en los 60 y con músicos franceses como el violinista Jean Luc Ponty. La voz pierde la palabra y se engarza con el sonido de las cuerdas del doble bajo. Texier un músico influyente desde las sombras del recuerdo de una discografía que se recupera en el tiempo. Disfrútalo!

Con el batería Leo Morris, Jimmy Ponder en la guitarra, el órgano de Charles Earland y Blue Mitchell en la trompeta, el gran saxofonista Lou Donaldson hizo este funky Snake Bone, composición propia, para su álbum de 1969, Say It Loud!, grabado por Rudy Van Gelder en New Jersey. Donaldson se adaptó perfectamente al sonido de la época dejando grabaciones tan marchosas como esta. Del título a la imagen pasando por el sonido, un retrato del momento. Disfrútalo!

Enérgico el pianista Jack Wilson en este tema del gran Bud Powell, Glass Enclosure, grabado en 1964, con dos grandes músicos Leroy Vinnegar al bajo y Philly Joe Jones en la batería. Fue el segundo disco como líder de Wilson y recogió la diversidad de influencias y trabajos realizados como acompañante de cantantes o participación en grupos. Un pianista versátil técnico y emocional. Disfrútalo!

Un gran tema del recientemente fallecido Michel Legrand, que no solo vivió el jazz con intensidad sino que le dio unos cuantos estándares, como este What Are You Doing the Rest of Your Life que escuchamos en la versión del gran vibrafonista Bobby Hutcherson, con la pianista Renee Rosnes, Dwayne Burno al bajo y Al Foster en la batería. Se grabó en noviembre de 2006 y salió editado al año siguiente. Disfrútalo

La canción italiana Estate (Verano), compuesta en 1960 por Bruno Martino y letra de Bruno Brighetti se convirtió en un estándar gracias a la versión de Joao Gilberto en pleno furor de la Bossa. Muchas versiones y algunas muy buenas han aparecido desde entonces, de Chet Baker a  Roberta Gambarini. Se la escuchamos con letra en inglés a la  cantante de Nebraska, Tierney Sutton, varias veces nominada a los Grammy, acompañada a la guitarra por Serge Merlaud y al bajo por Kevin Axt. Se grabó en Francia, en 2014. Disfrútalo!

Un vibrante Walking on the Wild Side, una composición de Elmer Bernstein, con arreglos de Oliver Nelson, abría el magnífico disco del organista Jimmy Smith grabado, en 1962 en Nueva York, "Bashin'". El grupo de músicos que acompaña a Smith es magnífico, comenzando por un espectacular Ed Shaughnessy en la batería, la guitarra de Barry Galbraith y una sección de viento impresionante: saxos, Babe Clarke, George Barrow, Jerry Dodgion, Phil Woods y Robert Ashton; trombones, Britt Woodman, Jimmy Cleveland, Tommy Mitchell y Urbie Green; Trompetas: Doc Severinsen, Ernie Royal, Joe Newman, Joe Wilder. Impresionante lista de músicos, espectacular sonido. Disfrútalo!

Belleza del blues en este Slam Slam Blues, con el Sexteto de Red Norvo. Tiene algo especial en esa parsimonia con la que es tocado. Los integrantes del grupo eran el presente y mucho futuro: en el saxo alto Charlie Parker (también como Flip Phillips en el saxo tenor en la grabación), Dizzy Gillespie en la trompeta, Red Norvo al vibráfono y al frente del grupo, un genial Teddy Wilson, el bajista Slam Stewart, y el batería J.C. Heard. Grabado en Nueva York el 6 de junio de 1945. El tiempo hace que sean Charlie Parker y Gillespies las figuras, pero hay que reconocerle el mérito de Norvo de ser un músico abierto y genial, cuyo historial de grupos creados y participante en orquestas, de Benny Goodman a Woody Herman, es impresionante. Disfrútalo!

Abbey Lincoln le puso la letra al Blue Monk, que aquí nos canta con maestría la gran Carmen McRae como Monkery's The Blues. Grabado en el Great American Music Hall de San Francisco en 1988 (saldría dos años después con materiales de una segunda sesión en Nueva York), es uno de los mejores discos dedicados a la música de Thelonious Monk. Contó con un estupendo George Mraz al bajo, Al Foster en la batería, con Eric Gunnison al piano y Clifford Jordan al saxo tenor. Disfrútalo!

Un Misty, el gran tema de Erroll Garner , en el que se combinan la dulzura del saxo de Stan Getz con la delicadeza de trombón de Bob Brookmeyer, es digno de ser degustado con calma. Herbie Hancock deja caer las notas de su piano manteniéndose discretamente, mientras el bajo de Ron Carter hace su poesía particular. Delicadeza absoluta del vibráfono de Gary Burton que crea sombras sonoras para ellos. Es difícil encontrar una versión más etérea de este tema, en donde cada instrumento parece querer mostrar humilde respeto a los demás. El ejemplo de la batería de Elvin Jones que se nos hace notar en esos destellos finales. Preciosa versión a cargo de un puñado de amigos, maestros todos de sus instrumentos. Grabado en mayo de 1954. Disfrútalo!

Con arreglos y dirección de Richard Wess, la cantante Chris Connor nos dejaba temas como este How Little We Know, sobre lo poco que sabemos del amor y lo poco que importa, una canción perfecta para admirar las virtudes de la gran cantante. La letra era de Carolyn Leigh y la música del compositor Philip Springer. Al bajo estaba Milt Hinton, Don Lamond en la batería, Mundell Lowe con la guitarra, Hank Jones al piano, Jerry Sanfino en el saxo tenor, Bob Ascher al trombón entre otros buenos músicos que completaban la magnífica orquesta. Grabado en 1959. Disfrútalo! How little we know! How much to discover What chemical forces flow from lover to lover! How little we understand what touches off that tingle, That sudden explosion when two tingles intermingle. Who cares to define what chemistry this is? Who cares, with your lips on mine, how ignorant bliss is? So long as you kiss me, and the world around us shatters, How little it matters, how little we know.

Grabado en Nueva York el 22 de junio de 1976, este My One and Only Love es una preciosa pieza insertada en el disco del Super Jazz Trio, "Condado Beach", con Tommy Flanagan. al frente Esta pieza, la 7ª de la grabación, tiene como invitado al gran guitarrista Jim Hall. Se trata de un mano a mano con este estándar, guitarro y piano, dos músicos exquisitos dejándose llevar por el lirismo de la canción dada a la luz en 1954 con la música de Guy Wood y letra de Robert Mellin. Curiosamente, la canción la había compuesto Wood siete años antes, con un título distinto, pero no tuvo éxito, pese a interpretarla Vic Damone. Fue la letra y el nuevo título, obra de Mellin, lo que la convirtió en un clásico, cuya versión más impactante fue la que realizaron Johnny Hartman y John Coltrane en un disco memorable. Carmen McRae también hizo una gran versión. Preciosa versión! Disfrútalo!

Un sonido muy característico de los años 70 este tema, Sunshower, del pianista Kenny Barron, con Buster Williams al bajo, un diámico Ben Riley en la batería, el precusionista Rafael Cruz y el saxofonista Sonny Fortune. Un sonido denso, enmarcando el saxo de Fortune y esa percusión afrolatina, junto a las notas del piano eléctrico le dan el sello de época. Grabado en 1978, en Nueva York. Disfrútalo!

Uno de esos temas que tienen magia en cada nota, On Green Dolphin Street, en el piano de un Bill Evans lleno de swing. Dos grandes músicos le acompañan en el trío, el bajista Paul Chmabers y Philly Joe Jones en la batería. El tema cerraba y daba título al álbum grabado en Nueva York en enero de 1959. Disfrútalo!

Lo que hizo Wes Montgomery con el Bésame mucho queda como un ejemplo de lo que significa la transformación del jazz. El guitarrista parte de la canción conocida, del estándar, y lo explora recorriendo sus múltiples caminos. Salimos de lo fijo y entramos en lo posible. Con Jimmy Cobb en la batería y el órgano de Mel Rhyne. Grabado en Nueva York en abril de 1963. Dsifrútalo!

¡Qué gran grupo acompaña al trompetista Joe Wilder en este tema de Duke Ellington, el clásico Prelude to a Kiss! En el bajo estaba Wendell Marshall, con discreta parsimonia, junto a la batería de Kenny Clarke, con apenas unos sobrios toques; al piano estaba otro grande, Hank Jones, elegancia contenida, dejando que las notas de Wilder se arrastren melancólicas. Se grabó en enero de 1956. Disfrútalo!

Grabado en 1985, en Toronto (Canada) junto a Steve Wallace al bajo y Terry Clarke en la batería, este hermoso I'll Never Stop Loving You, un tema firmado por Nikolaus Brodzky y Sammy Cahn, nos muestra muchas de las virtudes del guitarrista Ed Bickert.  I Wished On The Moon cerraba el álbum, en donde estaba al frente de su cuarteto, completado con el saxofonista Rick Wilkins, ausente en este tema.Este gran guitarrista canadiense falleció en febrero de este año, una gran pérdida para el jazz. Imaginativo y lírico, Bickert tenía un sonido clásico y limpio. Disfrútalo!

Podemos reconocer a Paul Desmond desde las primeras notas. La elegancia natural que posee su fraseo ha sido su marca. Aquí le escuchamos en este East of The Sun, junto al guitarrista Jim Hall, el bajista Percy Heath y Connie Kay en la batería, un estupendo cuarteto. El estilo de Hall y el de Desmond se compenetran a la perfección en esos momentos en que intercambian notas. Lo grabaron en Nueva York, a primeros de septiembre de 1959. Disfrútalo!

Siempre es emocionante escuchar el nacimiento de una gran canción, más si esta se convierte en un estándar como Misty, escrita e interpretada por un músico como el pianista Erroll Garner. La escribió en 1954 y fue creciendo convirtiéndose en un estándar más allá del jazz, acumulando grandes voces y músicos en todos los instrumentos. El sonido brillante, firme, dulce de Garner sigue emocionando. Le acompañaron Wyatt Ruther al bajo y Eugene "Fats" Heard en la batería. Disfrútalo!

Este Bloomdido, grabado el 6 de junio —tal día como hoy, así lo ha querido la suerte— de 1950, la combinación de Charlie Parker y Dizzy Gillespie ya sonaba a futuro. Un swing ajustado a los dos músicos, elegante, vibrante y bien coordinado. Con Curly Russell al bajo y Buddy Rich en la batería. La composición era de Parker y llegó a ser un estándar. Disfrútalo!

Qué extraña y fascinante combinación entre el ritmo imprimido y el sonido del saxo de Johnny Griffin. El resultado es atractivo y algo salvaje, como el estallido que rompe el ritmo impuesto a este Lonely One, una composición de Babs Gonzales. Le acompañan dos grandes músicos, Albert Heath en la batería y Sam Jones al bajo. Se grabó en agosto de 1959. Disfrútalo!

Una muestra más de la versatilidad del guitarrista Kurt Rosenwinkel. Este hermoso East Coast Love Affair, una composición propia, publicada en 2009, muestra su talento interpretativo y creación. Con Eric Ravis al bajo y Eric Harland en la batería, con muy buena calidad ambos. Rosenwilkel produjo y realizó las mezclas del disco. Una gran pieza! Disfrútalo!

El pianista Gary Schunk nos deja este Love Walked In, lleno de ritmo y elegancia, con detalles de buen estilo, grabado en julio de 1994 (el disco apareció en 2004), bien acompañado por Jack Dryden al bajo y Tom Starr en la batería. Disfrútalo!

Comentábamos en la entrada anterior que a Frank Foster le dieron en 1985 el premio Grammy por los arreglos de este Beyond The Sea, a cargo del guitarrista, cantante y estrella George Benson. De la cuerda se encargó, Ralph Burns, pero los vibrantes metales que suenan en el tema son fruto de Foster. Jack Lawrence le puso letra en inglés a La Mer, del gran Charles Trenet, convirtiéndola en un estándar americano, versioneado por muchos y con un éxito grande, de Bobby Darin a George Benson,  como atestigua el premio de 1985. La canción se compuso en 1946 y, nos dice la Wikipedia, que tiene más de 400 versiones. Es ya un clásico universal. Disfrútalo!

Con 11 años comenzó su carrera musical, con el clarinete, el saxofonista, compositor y arreglista Frank Foster. Al término de su servicio militar, en 1953, se incorpora a la banda de Count Basie, dejando huella como compositor y arreglista, además del saxo sustituyendo al gran Eddie Lockjaw Davis. Ganó varios Grammy por sus arreglos, como el que realizó para el Beyond The Sea, de George Benson, en 1985. Aquí le escuchamos con Percy Heath al bajo, Kenny Clarke como batería, Gildo Mahones al piano, Benny Powell con el trombón, en este Little Red, que se grabó el 5 de mayo de 1954, en los estudios  Van Gelder, en Hackensack, New Jersey. Fraseo elegante y personal. Disfrútalo!